В 1942 году, после окончания 9 классов средней школы в посёлке Приволжский Астраханской области, поступил работать радиооператором на радиостанцию Первомайского рыбзавода в селе Ниновка, откуда 8 ноября 1943 года Икрянинским районным военным комиссариатом был призван в ряды Советской Армии и направлен пересыльный пункт в г. Астрахань.
10 ноября 1943 года на пункт прибыл начальник отдела пожарной охраны города Астрахани капитан Крекотень и из находившихся на пункте призванных в армию лиц, отобрал несколько человек для несения службы в военизированной пожарной охране МВД города Астрахани, в том числе и Балахонникова Владимира Николаевича. Таким образом, Владимир попал в пожарную охрану. Где прослужил беспрерывно до сентября 1987 года. (44 года). За время службы учился в Харьковское пожарно-техническое училище и на курсах усовершенствования комсостава при высшей школе МВД СССР. Оба учебных заведения закончил на отлично. Вышел на пенсию, но прекращать профессиональную деятельность не собирался. Есть силы и опыт. И с 1988 по 1997 год проработал в профессиональной пожарной части Астраханского судостроительного производственного объединения.
Служба началась с должности бойца военизированной пожарной части-6 в посёлке Трусово. Но ответственное отношение к делу, усердие в работе и грамотность молодого человека не могли остаться незамеченными руководством, пройдя должностной рост в 1951 году бы назначен начальником отдельной военизированной пожарной команды-4, а в феврале 1953 года - начальником отделения службы и подготовки Управления пожарной охраны УМВД Астраханской области. В связи с реорганизацией пожарной охраны, в 1961 году был организован отряд по охране города Астрахани, Владимир Николаевич был назначен заместителем начальника отряда. После очередной реорганизации в 1963 году – назначен дежурным по городу и в этой должности проработал до пенсии.
После выхода на пенсию Владимир Николаевич часто приходил в Управление. Собирались с ветеранами и вспоминали времена своей молодости. Но все разговоры сводились к разговору о работе. Вспоминали пожары. За время работы было много пожаров, иногда спасали людей, иногда приходилось спасаться самому.
7 сентября 1951 года произошло загорание на ликёро-водочном заводе. Владимир Николаевич оказался в очаге пожара, и на нём загорелась одежда. Это горел спирт на одежде. Но всё благополучно обошлось. Памятен пожар по улице Фиолетова,9, где он был в качестве руководителя тушения пожара. За 10 минут было спасено 25 человек от 3 до 70 лет с третьего этажа дома.
Пожар в жилом доме по улице Желябова. Сложный пожар. Сильное задымление, действовали на ощупь, ползком искали людей. Вытащили мужчину с трудами на воздух, а соседи накинулись с ругательствами на пожарных. Кричали, что не надо было спасать, уж больно много хлопот жилец им доставляет. Как вспоминал сам Владимир Николаевич, когда вышел на воздух, стало самому плохо, сел и думаю: сам мог там остаться, человека спасал, а тут такая неблагодарность и жестокость. Много философских мыслей пришло тогда в голову.
Но, несмотря на неблагодарность людей, спасённых жизней ещё было много. За что имеет множество медалей, нагрудных знаком и благодарностей.
Работу совмещал с занятиями пожарно-прикладным спортом. Не раз защищал честь Астраханской области на соревнованиях, а с 1957 года выезжал в качестве тренера и представителя сборной команды Астраханской области по пожарно-спасательному спорту.
Вышел на пенсию, но прекращать профессиональную деятельность не собирался. Есть силы и опыт. И с 1988 по 1997 год проработал в профессиональной пожарной части Астраханского судостроительного производственного объединения.
От рядового до подполковника, от простого бойца до начальника. Долгий, красивый, честный и преданный пожарной охране жизненный путь.
