Село с романтичным названием «Караванное» расположено в Лиманском районе Астраханской области, в местности, изобилующей многочисленными ильменями.
Казалось бы, объяснение названию должно быть однозначным. Однако, это далеко не так! Существуют три версии, и все они в равной степени убедительны.
Версия первая связывает название села с рыбным промыслом и местной рыбацкой лексикой. Якобы, была некогда здесь так называемая «караванка» — место, где рыбаки-ловцы отдыхали и чинили рыболовную снасть. Их временная стоянка и дала имя стационарному поселению.
Версия вторая отсылает нас к истории Великого Шелкового пути, который был крупнейшей евразийской системой караванных дорог, и множество его маршрутов связывало отдаленные области с основной торговой «артерией». Отголоски его существования дошли до самого XIX века. Как раз одно из таких ответвлений проходило здесь: путь, ведущий через Нижнее Поволжье на Северный Кавказ. В пользу этой версии говорят и археологические находки, сделанные в этих краях. Так, в фондах Астраханского музея-заповедника сохранилась, например, металлическая чаша с орнаментом, изготовленная, скорее всего, индо-персидскими мастерами на рубеже XVIII-XIX веков. А найдена она была случайно, во время строительных работ в конце 1960-х, на окраине села. Попала она сюда, скорее всего, именно в поклаже, которой были нагружены вьючные животные.
Третья версия связывает название с историей соледобычи в нашем регионе. Поскольку море отступило из этих мест относительно недавно, до этого здесь была стоянка для караванов – только состояли они не из верблюдов и лошадей, а – из барж, нагруженных солью.
Основано село было в 1850 году, и история его хорошо известна. В те годы как раз развернулась государственная кампания по заселению пустынной и безлюдной территории Калмыцкой степи Астраханской губернии. Но новые поселения основывались не хаотично, а – вдоль дорог и трактов, пересекавших эти земли. Вот так на Линейном тракте, в урочище «Зимнее кочевье трех калмыцких улусов» была основана станица Караванная, она же – Манхадыковская.
Первыми ее поселенцами стали, однако, не местные калмыки, а уроженцы Воронежской губернии.
Любопытно, но все версии названия населенного пункта не противоречат его истории! Местное население занималось чумачеством – то есть, транспортировкой соли – вот вам и «соляная» версия. Занималось оно также и рыболовством – версия «рыбацкая». Наконец, существование местных трактов и дорог так или иначе связано с путями древних караванов.
