"Бес". Именно так называли Василия Кудинова тренеры и напарники по команде. А все из-за его молниеносных бросков, реакции и казалось, неиссякаемой энергии, которую многие называли "нечеловеческой". Сначала поклонник, а позже и друг Кудинова, Георгий Заикин хорошо помнит времена, когда еще подростком восхищенно наблюдал игры легендарного гандболиста.
«Это такой своеобразный Майкл Джордан от нашего гандбола - великолепная прыгучесть, хлесткий бросок. Человек в одиночку мог выйти на чемпионате мира и решить исход финальной встречи», - говорит главный тренер команды "Динамо", гандбольный клуб "Заря Каспия" Георгий Заикин.
Гандболом Кудинов начал заниматься поздно - в 16 лет. Тогда, помимо "исполинской" силы и выносливости, тренер Валерий Кочетков заметил в подростке огромное желание добиться успеха. Несмотря на трудности, которых, кстати, было предостаточно. Василий родился и жил в селе Ильинка и для того, чтобы попасть на тренировки в Астрахань, начинающий гандболист тратил на дорогу по 4 часа в день. Иногда это и влияло на настрой юного Кудинова, однако, поддержка у спортсмена была что надо.
«Он творил на площадке все, что хотел. Я ему разрешал делать все, видно было по его данным что будет. И я ему сдуру как-то раз сказал, что если хочешь чего-то добиться, то поверь, что чемпионом мира ты как минимум станешь, и даже олимпийским чемпионом. Он после Барселоны приехал и говорит:
- Откуда ты знал?
- Да сдуру ляпнул, чтобы тебя поддержать!
- Так, а я-то поверил», - рассказывает бывший тренер Василия Кудинова, тренер гандбольного клуба "Чеховские медведи" Валерий Кочетков.
И в итоге стал двукратным олимпийским чемпионом. Во многом благодаря игре Кудинова в 2000 году Сборная России по гандболу завоевала свое первое золото. Этот момент сам спортсмен вспоминал с особенной гордостью.
«Вот в Сиднее мы когда выиграли, это прежде гордость за Россию, за всех наших родственников, за всех соотечественников, это огромная гордость»
Он выступал не только за многие гандбольные клубы не только России, но и Германии, Франции и Японии. Становился чемпионом Европы и дважды Чемпионом мира. Но, несмотря на множество титулов, и наград, по словам друзей, Василий не страдал звездной болезнью, всегда оставался отзывчивым и скромным. Иногда слишком. Бывало, в разговоре люди и не верили, что перед ними действительно Олимпийский чемпион. В 2005 году Василий Александрович вернулся в клуб "Заря Каспия" и стал тренировать молодежную команду "Авиатор". Но тогда, многие близкие заметили, что спортсмену не хватало былой жизни - игр, чемпионатов, адреналина.
«Не смог он заполнить ту душевную пустоту, которая бывает после великих побед, часто у великих людей. Даже работая тренером, ему все равно не хватало, он очень скучал всегда по друзьям, по команде, по тем знаменитым победам, настолько он этим был переполнен», - рассказывает главный тренер команды "Динамо", гандбольный клуб "Заря Каспия" Георгий Заикин.
Выдающийся спортсмен ушел из жизни 11 февраля 2017 года на 48 году жизни. До дня рождения ему оставалось всего 6 дней. Имя Василия Кудинова по праву вписано в золотую летопись российского гандбола.
