Пожарная охрана в Санкт-Петербурге появилась в начале XIX века. 24 июня 1803 года император Александр I подписал Именной Высочайший Указ о создании особой команды пожарных служителей.
Созданная команда состояла из одиннадцати частей, и стала первой в России профессиональной пожарной командой. Иностранцев, посещавших Россию в то время, немало удивляло, что меры борьбы с огнем в Петербурге находились на высоте, какую трудно было найти еще где-нибудь в мире. И к чести петербургских пожарных нужно отметить, что за всю свою историю, Санкт-Петербург ни разу не выгорал полностью.
Гарнизон пожарной охраны города на Неве является колыбелью многих «новинок», которые со временем стали неотъемлемой частью пожарной охраны и МЧС России.
Так, например, именно здесь был открыт первый в стране ВУЗ пожарно-технического профиля (ныне Санкт-Петербургский университет ГПС МЧС России), зародился пожарно-прикладной спорт, были созданы специальные службы с особой техникой, снаряжением, оборудованием и специально обученными людьми: газодымозащитная и водозащитная, службы связи и освещения, химическая, техническая и другие.
История пожарной охраны Санкт-Петербурга полнится истинными примерами мужества и героизма ее бойцов. Чего стоит только период Великой Отечественной войны и блокады Ленинграда. Одной из самых драматических страниц этой самой жестокой и кровопролитной за всю историю войны является работа пожарной охраны: в течение почти 900 блокадных дней и ночей огнеборцы вели героическую борьбу с огнем в осажденном городе. Более 2 тыс. ленинградских пожарных отдали тогда свои жизни в борьбе с огнем – каждый пятый из почти десятитысячного коллектива. 10 июля 1942 года пожарная охрана Ленинграда – первая в стране – была награждена высшей наградой – орденом Ленина.
Одной из самых страшных и трагических страниц в современной истории пожарной охраны не только города на Неве, но и России стал пожар в гостинице Ленинград 23 февраля 1991 года, когда в один день ленинградский гарнизон пожарной охраны потерял сразу девять своих сотрудников. Трагедия в городе на Неве заставила по-новому взглянуть на состояние пожарной охраны целой страны, послужив точкой отсчета для новых преобразований…
В арсенале нынешних санкт-петербургских пожарных МЧС России – суперсовременная техника, усовершенствованная боевая форма, корабли и катера различного назначения, авиация и робототехника. К основному огнетушащему средству - воде - добавились химическая и воздушно-механическая пена, химические порошки и инертные газы. Но, как и столетие назад, из года в год и изо дня в день пожарные заступают на боевое дежурство. И каждый раз они готовы рисковать собой ради жизни и здоровья других людей.
В настоящее время в Санкт-Петербурге насчитывается 66 боевых пожарно-спасательных частей. Ежедневно на дежурство заступают порядка 800 спасателей.
