Весь декабрь в Астраханской области держался довольно высокий для этого времени уровень Волги и всех ее притоков. Перед Новым годом воды стало еще больше, в некоторых местах начало заливать луга как во время весеннего половодья.
В принципе, зимние сбросы с плотин Волжского каскада уже давно стали явлением привычным, но все же в декабре объемы воды были особенно велики. Почему это происходит, становится понятно из графика уровней водохранилищ Волжского бассейна, размещенного на официальном сайте РусГидро. Как видно, на всех плотинах зафиксирован верхний уровень воды (см. рисунок), близкий к максимальному. Причина этого — очень теплая зима, даже на Средней Волги в конце декабря температура воздуха была около нуля. Вместо того, чтобы влага скапливалась в виде снега, она тает и скатывается в реки, которые в свою очередь заполняют водохранилища.
