10 сентября на кратчайшее расстояние к Земле подойдет самая далекая и холодная планета — Нептун.
Находясь на окраине Солнечной системы он пребывает в мире вечного сумрака и экстремально низких температур. Из-за огромного расстояния Солнце с орбиты Нептуна выглядит непривычно — оно в 30 раз меньше по размерам, и похоже на очень яркую звезду. Как впрочем, создающую освещенность в сотни раз большую, чем полная Луна на земном небе. С Нептуном связаны интересные исторические факты. И несмотря на то что этот мир на сегодня достаточно хорошо изучен, он еще таит в себе немало загадок, разгадать которые предстоит астрономам будущего.
Начало 1841 года не предвещало ничего необычного, когда молодой талантливый студент Кембриджского университета Джон Адамс натолкнулся в книжной лавке на отчеты Британской Ассоциации, написанные астрономом Джорджем Эйри. К своему удивлению он обнаружил там информацию об аномалиях в движении далекой планеты Уран. В некоторых точках орбиты небесное тело необъяснимым образом ускорялось, а на некоторых участках, наоборот, явно запаздывало. Адамс сразу же задался вопросом — могут ли аномалии порождаться гравитационным влиянием планеты находящейся за орбитой Урана, и можно ли определить хотя бы приближенные элементы ее орбиты? В 1843 году Адамс начал свои расчеты. Уже первоначальные результаты укрепили его уверенность, в существовании далекой неизвестной планеты. Но когда молодой исследователь отправил свои материалы английским астрономам, ему пришлось столкнуться со стеной скепсиса и равнодушия, из-за чего непосредственные поиски в телескоп трансуранового объекта сильно затянулись.
А на другой стороне пролива Ла-Манш, ту же проблему решал французский математик и астроном Урбен Жозеф Леверье. Независимо от Адамса он провел строгий анализ невязок в орбите Урана, и в 1845 году представил результаты исследования Французской академии наук. Поразительно, но среди своих соотечественников он тоже не встретил энтузиазма. Долгое время поиском планеты в телескоп никто не занимался. И лишь когда нетерпение Леверье пересилило патриотизм, он обратился к немецким астрономам с просьбой подтвердить расчеты наблюдением. Ассистент Берлинской обсерватории Галле, получив материалы из Парижа, смог убедить директора обсерватории начать поиск, и уже 23 сентября 1846 года в 23-сантиметровый телескоп-рефрактор, был найден объект имевший маленький видимый диск и медленно перемещавшийся среди звезд. Обнаружение новой планеты, в последствии получившей название Нептун, стало большим событием в истории науки — впервые небесное тело было открыто «на кончике пера», при помощи математического расчета.
А что же было с расчетами Адамса, его труд пропал зря? Первоначально, все лавры первооткрывателя достались Леверье, но когда были опубликованы материалы английского исследователя, стало ясно, что честь открытия принадлежит обоим ученым, независимо друг от друга решившим сложнейшую математическую задачу. Их труд был по достоинству оценен научным сообществом, и в последствии Адамс и Леверье стали друзьями на всю жизнь.
Интересно, что первым среди российских астрономов, кто наблюдал недавно открытый Нептун, был наш земляк — астраханец Иван Михайлович Симонов. В ноябре 1846 года он исследовал планету при помощи 20-сантиметрового рефрактора обсерватории Казанского императорского университета.
За 173 года, истекшие с момента открытия, астрономы узнали о далеком холодном мире много нового. Нептун относится к группе планет-гигантов, он в 4 раза больше Земли по поперечнику, и в 17 раз по массе. Неспешно двигаясь на темных задворках Солнечной системы, Нептун делает один оборот вокруг дневного светила за 165 лет. В среднем, расстояние до него составляет около 4,5 миллиардов километров, что в 30 раз больше расстояния от Солнца до Земли. Химический состав и внутреннее строение Нептуна аналогичны другим представителям семейства газовых гигантов. Примерно 80% вещества протяженной атмосферы составляет водород, 19,5% — гелий. На долю других элементов приходится менее 1 %. В верхнем слое наблюдаются облачные образования и устойчивые вихри, а в недрах планеты находится твердая мантия, состоящая из различных льдов, и небольшое силикатное ядро. Были открыты полтора десятка спутников, самый крупный из которых — Тритон, вращается вокруг планеты по ретроградной орбите (в обратном направлении). Ко всему прочему, во время близкого пролета АМС «Вояджер-2» в 1989 году, ученые не только получили прекрасные фотографии планеты, но и изучили систему колец.
В последнее время в научной среде не утихают споры о возможности существования крупной планеты за орбитой Нептуна. В связи с этим орбитальное движение планеты-гиганта пристально изучается астрономами на наличие аномалий. Но пока существенных результатов исследования не принесли, что однако не позволяет однозначно исключить существование планеты Х.
Поиск и наблюдение Нептуна является интересной задачей для любителя астрономии. Для этого вам понадобится большой призменный бинокль, или телескоп, и поисковая карта. Автор заметки впервые обнаружил далекую планету при помощи 60мм монокуляра с 20-ти кратным увеличением. Если вы сомневаетесь в том что нашли именно Нептун, понаблюдайте за объектом в течении нескольких ночей, и делайте зарисовки. Нептун обязательно переместится по небу на небольшое расстояние, изменив свое положение относительно окружающих звезд. Постольку, поскольку даже в периоды противостояния Нептун не бывает ярче 7,6m осуществлять поиск следует вдали от ярких источников света. В данный момент планета медленно движется по небу, недалеко от звезды φ Водолея. Из-за небольших угловых размеров, в максимуме достигающих 2,4″, в бинокли и небольшие телескопы Нептун имеет звездообразный вид. И лишь в достаточно крупные инструменты, апертурой 150-200 мм, можно рассмотреть маленький красивый диск голубого цвета. В хорошую погоду лимб четко очерчен, благодаря чему планета становится похожа на мелкую рыбью икринку, плавающую в бесконечном океане неба.
Поиск и наблюдение Нептуна является интересной задачей для любителя астрономии. Для этого вам понадобится большой призменный бинокль, или телескоп, и поисковая карта. Автор заметки впервые обнаружил далекую планету при помощи 60мм монокуляра с 20-ти кратным увеличением. Если вы сомневаетесь в том что нашли именно Нептун, понаблюдайте за объектом в течении нескольких ночей, и делайте зарисовки. Нептун обязательно переместится по небу на небольшое расстояние, изменив свое положение относительно окружающих звезд. Постольку, поскольку даже в периоды противостояния Нептун не бывает ярче 7,6m осуществлять поиск следует вдали от ярких источников света. В данный момент планета медленно движется по небу, недалеко от звезды φ Водолея. Из-за небольших угловых размеров, в максимуме достигающих 2,4″, в бинокли и небольшие телескопы Нептун имеет звездообразный вид. И лишь в достаточно крупные инструменты, апертурой 150-200 мм, можно рассмотреть маленький красивый диск голубого цвета. В хорошую погоду лимб четко очерчен, благодаря чему планета становится похожа на мелкую рыбью икринку, плавающую в бесконечном океане неба.
Темные осенние ночи это лучшее время для наблюдения далекой голубой планеты, посвященной владыке морей и океанов. Астраханский клуб астрономов организует в сентябре выездные мероприятия, на которых можно будет увидеть Нептун в мощные оптические инструменты, и научиться работе с поисковыми картами. Следите за объявлениями в нашей группе, и до скорой встречи под звездным небом.
