В двух чтениях были приняты изменения в статью 16 Устава Астраханской области, которой определено количество депутатов региональной Думы. Законопроект, автором которого стал спикер областного парламента Игорь Мартынов, предусматривает уменьшение числа депутатов Думы Астраханской области с 58 до 44 человек. Система избрания депутатов останется прежней – половина депутатов избирается по одномандатным избирательным округам, половина – по единому избирательному округу. Прежним останется и срок полномочий депутатского корпуса – 5 лет. Представляя законопроект, Игорь Александрович отметил, что в настоящее время значительное количество депутатов Думы Астраханской области, избираясь по тому или иному округу, представляют интересы граждан, проживающих в разных муниципальных районах области. Такая ситуация приводит к возникновению трудностей при исполнении депутатом Думы Астраханской области своих полномочий, связанных с защитой интересов избравшего его населения. Также Игорь Александрович отметил, что демократические устои, сложившиеся в Думе, не пострадают. «Убеждён, что и процентное соотношение между фракциями не изменится, потому что все парламентские партии активны, и у каждой – свои сторонники. А качество работы депутатского корпуса зависит не от количества парламентариев, а от организации их деятельности», – подчеркнул Игорь Мартынов. Также следует отметить, что были проведены опросы общественного мнения. В них в общей сложности приняли участие 1200 человек. Из них 98% выразили поддержку инициативы по снижению количества депутатов. Положительно законопроект оценён и Общественной палатой Астраханской области. Уменьшение количества депутатов Думы Астраханской области приведёт к укрупнению одномандатных округов, что, в свою очередь, приведёт к совпадению большинства границ избирательных округов и муниципальных районов области. Кроме того, принятие проекта закона приведёт к сокращению расходов бюджета Астраханской области на 50 млн рублей за созыв. За законопроект проголосовало 44 депутата, против – 11, воздержались – 2. Таким образом, в следующем созыве в Думе будет не 58, а 44 депутатских мандата.
